Eine wichtige Station der Nilkreuzfahrt ist die Stadt Esna. Es handelt sich dabei um eine ägyptische Stadt, die sich am Ufer des Nils befindet. Die Stadt liegt von dem Nassersee 145 Kilometer nördlich und von Luxor 55 Kilometer südlich. Die Touristen finden die Stadt auf beiden Seiten des Ufers vor, wobei sich auf der rechten Seite das touristische Zentrum befindet. Ein Besuch in Esna ist bei jeder Kreuzfahrt auf dem Nil ein Muss, denn sie ist sehr geschichtsträchtig.
Sehenswürdigkeiten in Esna
Der Tempel von Esna ist sehr bekannt und der Triade Heka, Neith und Chnum gewidmet. Dieser Tempel ist besonders durch die architektonische Meisterarbeit und durch die außergewöhnliche Schönheit sehr sehenswert. Der Tempel bietet für die Touristen eine riesige Säulenhalle und wurde aus rotem Sandstein errichtet. Er konnte von Archäologen von Erde und Schmutz befreit werden und ist für Touristen aus aller Welt heute ein Hauptanziehungspunkt in Esna. Gerade für die Gäste ist der Tempel sehr interessant, die sich mit der römischen und ptolemäischen Ära der Region vertraut machen möchten. Der Tempel liegt in der Stadt, er ist vom Fluss nur 200 Meter weit entfernt und es sich noch immer nicht alle Bereiche ausgegraben.
Ein Friedhof befindet sich im Westen von Esna und dort befinden sich Gräber aus der Zeit des Mittleren Reiches. Einige koptische Klöster befinden sich um die Stadt herum. Ein restauriertes Kloster der Märtyrer und hl. Manaos dürfte bei der Kreuzfahrt ein besonders interessanter Ausflugsort sein und dieses Kloster liegt 6 Kilometer südlich von der Stadt. Das Kloster des hl. Matthias befindet sich 10 Kilometer nördlich von der Stadt. Am Wüstenrand lädt hier eine Kirche mit Fresken zum Staunen ein und sie stammt aus dem 8. Bis 13. Jahrhundert und wurde in die Felsen gebaut.
Der Markt von Esna ist für die Gäste ein weiterer Anziehungspunkt und nimmt gleich mehrere Straßen ein. Das unscheinbar wirkende El-Amri-Minarett wird entdeckt, wenn Urlauber vom Hafen zum Markt gehen. Dieses Minarett stammt aus der fatimidischen Zeit. Wer keine Sehenswürdigkeit in Esna verpassen möchte, der sollte in jedem Fall die Augen offen halten. Esna ist übrigens Zentrum des koptischen Glaubens und es gibt mehr als 70.000 Einwohner dort. Die Umgebung von Esna ist von der Landwirtschaft geprägt und Baumwolle wird in großen Mengen abgebaut.